Den mest almindelige årsag til KOL er rygning. Hos ca. 85–90% af dem, der får KOL, er årsagen tobaksrygning. Andre årsager kan være støv, røg eller dampe fra arbejdspladsen. Der findes også en sjælden, arvelig sygdom, kaldet alfa-1-antitrypsinmangel, som kan føre til KOL. Du kan have KOL-symptomer allerede fra 35-års alderen, og som tiden går, bliver symptomerne langsomt værre. Alene i Danmark anslås det, at 400.000 har sygdommen - mange endda uden at vide det. Det skyldes, at lungefunktionen kan være helt nede på under 50% af det, den burde være, før man er så generet af det, at man søger læge. Hvis sygdommen opdages tidligt og behandles, kan mange leve et godt liv med KOL.

Hjælp til rygestop?
Læs mere her

Ud fra din rygehistorie (det antal år, du har røget), dine symptomer og en lungefunktionsmåling kan lægen stille en diagnose.

Lungefunktionsmålingen er nødvendig for at lægen kan stille den korrekte diagnose. Undersøgelsen kan foretages, mens du står eller sidder. Du trækker vejret så dybt ind, du kan og puster derefter hurtigt og længe ud i en slange. Slangen er tilsluttet et apparat, der kan måle udåndingsluften i liter.

I tvivl om din lungefunktion?
Læs mere om lungefunktionsmålingen her